Rigobert Song : un parcours en dents de scie à la tête des Lions Indomptables

En deux années passées à la tête de l’équipe nationale camerounaise, Rigobert Song a connu des hauts et des bas, marquant son passage par des résultats contrastés. Bien qu’il ait fait face à certaines défaites, l’entraîneur a également réalisé des exploits remarquables, restant à ce jour le seul coach camerounais à avoir qualifié les Lions Indomptables pour à la fois la Coupe du Monde (2022) et la Coupe d’Afrique (2024).

La première grande réalisation de Rigobert Song a eu lieu lors des barrages qualificatifs pour la Coupe du Monde au Qatar en 2022. Contre toute attente, il a mené le Cameroun à la victoire face à l’Algérie à Blida, un exploit majeur puisque l’Algérie n’avait jamais perdu sur son propre terrain. Cette qualification a rompu avec une série de performances décevantes depuis 2010, mettant fin à une ère difficile pour l’équipe nationale.

En Coupe du Monde 2022, bien que les Lions Indomptables aient quitté la compétition au stade des groupes, Rigobert Song a réussi à obtenir 4 points, marquant une amélioration significative par rapport aux performances précédentes du Cameroun lors des Coupes du Monde de 2010 et 2014. Ces résultats ont été salués comme un progrès, notamment après la dernière place en 2014 et l’avant-dernière place en 2010.

Cependant, malgré ces réalisations, la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) a décidé de ne pas renouveler le contrat de Rigobert Song. Samuel Eto’o, président de la Fécafoot, a déclaré : « Il a beaucoup apporté à cette équipe, mais les lois du football étant ce qu’elles sont… Nous n’avons pas atteint nos objectifs. » Il a également ajouté que la décision avait été communiquée à Rigobert Song, soulignant la nécessité de penser à l’avenir tout en lui souhaitant du succès dans ses projets futurs.

Bien que Rigobert Song puisse se vanter d’une qualification double pour des compétitions majeures, il est important de noter que son prédécesseur, Antonio Conceicao, avait atteint les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations en 2022. Rigobert Song, quant à lui, n’a réussi qu’à qualifier le Cameroun pour les huitièmes de finale de la dernière CAN, avant une élimination face au Nigeria. Son parcours, bien que marqué par des succès, laisse planer des questions sur les performances globales de l’équipe sous sa direction.